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La mwbalouisella (mwbqmwbgLouisella pedunculata) è un mwbwanimale estinto, appartenente ai mwcapriapulidi. Visse nel mwcqCambriano medio (circa 505 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in mwcgCanada, nel famoso giacimento di mwcwBurgess Shale.

• Descrizione

• Classificazione

• Paleoecologia

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

mwdwLouisella è il più grande priapulide ritrovato a Burgess Shale, e raggiunge i 30mwea cm di lunghezza. Come tutti i priapulidi, questo organismo era un mweqverme annulato, con una struttura invertibile rivestita di denti adibita all'alimentazione (mwegproboscide) all'estremità anteriore del corpo; aveva un mwewintestino rettilineo che conduceva direttamente dalla mwfabocca nella parte anteriore all'mwfqano sul retro. Il tronco del verme presentava quattro sezioni distinte, che si distinguono per la loro struttura. Anelli di corte spine circondavano il corpo del verme, e due file di piccole escrescenze (mwfgpapille, utili anche come mwfwbranchie) si estendevano lungo la superficie del verme. La porzione posteriore dell'organismo non possedeva spine, e potrebbe essere stata introflessa all'interno della mwgacoda dell'animale. La proboscide era coperta da una serie di spine, con un anello di venticinque o più punte nei pressi della sua parte centrale. Questa struttura potrebbe essere stata estroflessa ed estrusa dall'organismo.

mwgwLouisella pedunculata venne descritta per la prima volta nel mwha1911 da mwhqCharles Doolittle Walcott, sulla base di un solo esemplare ritrovato nelle argilliti di Burgess in mwhgColumbia Britannica. Walcott originariamente considerò mwhwLouisella un mwiacetriolo di mare, riconoscere un "fondo" appiattito e mwiqtentacoli alle due estremità (Walcott, 1911a); l'insolito ripiegamento dell'mwigolotipo di mwiwLouisella aveva dato alle sue file di papille l'aspetto di tentacoli sul davanti e sul retro. Successivamente Walcott descrisse ulteriore materiale come un nuovo mwjaanellide, mwjqmwjgMiskoia preciosa (Walcott, 1911b); venne poi però riconosciuta la sinonimia con mwjwLouisella da Conway Morris (1977) che riconobbe questo animale come un verme priapulide primitivo.

mwkqLouisella è stato confrontato con i vermi mwkgnematelminti(Maas et al., 2007), ma la maggior parte degli studiosi ritiene che ci sia un rapporto con i priapulidi a livello di "gruppo stelo" (Harvey et al., 2010; Wills, 1998). In ogni caso, la presenza di scleriti lo avvicina ai paleoscolecidi (Conway Morris, 1997).

mwlgLouisella era un verme scavatore, che forse poteva trascorrere qualche tempo in superficie. Era mwlwcarnivoro, e la sua proboscide sembra essere stata adatta a stritolare il cibo, e ciò suggerisce che si nutriva di prede più grandi. Tuttavia, non è chiaro se mwmaLouisella fosse un cacciatore attivo o uno "spazzino" di carcasse. La possibile presenza di mwmqsedimenti nell'intestino suggerisce che potrebbe essersi alimentato di organismi all'interno del sedimento, o che avesse ingerito fango mentre si nutriva (anche se il fango può essere entrato nell'intestino dopo la morte).

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• Conway Morris, S. 1977. Fossil priapulid worms. Special Papers in Palaeontology, 20: 1-95.

• Conway Morris, S. 1997. The cuticular structure of the 495-Myr-old type species of the fossil worm Palaeoscolex, P. Piscatorum (?Priapulida). Zoological Journal of the Linnean Society 119: 69. doi:10.1111/j.1096-3642.1997.tb00136.x.

• Conway Morris, S. e J. S. Peel. 2009. New Palaeoscolecidan Worms from the Lower Cambrian: Sirius Passet, Latham Shale and Kinzers Shale. Acta Palaeontologica Polonica, 55(1): 141-156.

• Harvey, T. H. P., X. Dong e P. C. J. Donoghue. 2010. Are palaeoscolecids ancestral ecdysozoans? Evolution & Development, 12(2): 177-200.

• Maas, A., D. Huang, J. Chen, D. Waloszek e A. Braun. 2007. Maotianshan-Shale nemathelminths - Morphology, biology, and the phylogeny of Nemathelminthes. Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, 254(1-2): 288-306.

• Walcott, C. 1911a. Cambrian Geology and Paleontology II. Middle Cambrian holothurians and medusae. Smithsonian Miscellaneous Collections, 57(3): 41-68.

• Walcott, C. 1911b. Cambrian Geology and Paleontology II. Middle Cambrian annelids. Smithsonian Miscellaneous Collections, 57(5): 109-145.

Altri progetti

• Wikimedia Commons

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• citereffossilworks-org(EN) Louisella pedunculata, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Louisella pedunculata, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.